La fascination exercée par la Grèce n’a pas seulement son origine dans les paysages merveilleux et les plages de rêve (parmi lesquelles 400 ont obtenu le drapeau bleu), mais ce sont également ses nombreux temples et lieux historiques qui attirent les touristes. Il y a bien Athènes et l’Acropole qui nous plongent dans les époques depuis longtemps révolues. L’Olympe dans le Péloponnèse, connu dans le monde entier, et le palais de Cnossos en Crète, au sud d’Héraklion, sont la preuve qu’il est possible aussi d’aller sur les innombrables îles à la recherche du passé, pour visiter les temples et les cités de l’époque antique. Ces destinations sont la plupart du temps très bien accessibles depuis la maison de vacances et sont des excursions idéales pour la journée.

Diversité des îles grecques

Le choix d’îles et d’îlots idylliques est visiblement immense en Grèce. Personne n’en connaît le nombre exact étant donné que, souvent, on ne peut faire la différence entre une île et un rocher surgissant de la mer. Il y aurait en tout cas plus de 3.000 îles à découvrir. Selon Klaus Bötig, auteur de nombreux guides et expert de la Grèce, «Chacune des quelques 100 îles grecques habitées en permanence est splendide – et chacune d’entre elles est différente. On trouve facilement l’île qui convient à chacun et à chaque type de séjour». Alors, laquelle choisir ?

La Crète, située à 160 km au sud du continent, n’est pas seulement la plus grande des îles, elle est aussi en Grèce la destination de voyage favorite. Nous avons déjà consacré un article à cette perle de la Méditerranée. Toutefois, les îles ioniennes et les îles de la mer Égée, à l’est du continent grec, n’ont rien à envier à leur ‘grande sœur’ pour ce qui est de la beauté du paysage.

Les îles ioniennes, un paradis pour la plage, la culture et le bonheur

À l’ouest du continent, les îles telles que Zakynthos,  Lefkas et Céphalonie, avec leur eau limpide et leurs plages merveilleuses, n’attendent que votre visite. Sur l’île de Lefkas, les plages de Porto Katsiki et Egremni, au littoral escarpé, comptent parmi les plus belles au monde. Grâce à la petite dimension de chacune de ces îles, la plage est toujours très proche. Ainsi, plus de 50% de nos appartements et maisons de vacances situés sur les îles ioniennes se trouvent à moins de 500 mètres de la plage.

L’île la plus appréciée et la plus diversifiée de cette région est sans nul doute Corfou. Nous vous recommandons d’aller voir le ravissant petit palais d’Achilleion. Sissi et, plus tard, l’empereur Guillaume II y ont passé là leurs vacances jouissant d’une fantastique vue sur la mer. Nous vous conseillons ensuite une visite dans la capitale de l’île, Kerkyra, qui vaut vraiment le détour. Cette ville compte, avec son centre historique et l’ancienne forteresse, parmi les plus fascinantes de la Grèce, la vieille ville ayant été classée au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco en 2007. Ici, vous passerez des moments agréables dans les nombreux cafés et restaurants, et vous vivrez, surtout le soir, lorsque les places se remplissent de monde, dans l’atmosphère exubérante typiquement méditerranéenne. 

«Corfou est la destination idéale si l’on veut pour ainsi dire ‘s’acclimater à la Grèce’ : d’un vert exceptionnel et d’une gaieté typique de l’Adriatique, l’île porte l’empreinte de l’architecture vénitienne et offre une multitude de vieux villages et de plages variées.» C’est ainsi que Klaus Bötig décrit ce paradis de vacances.

À Sidari, au nord de Corfou, se trouve le canal d'Amour, un canal naturel semblable à un fjord et reliant deux petites baies entre elles. Selon la légende, la femme qui traverse ce canal à la nage en pensant à l’homme de ses rêves sera mariée avec lui dans un avenir proche.

Paradis pour les familles, vie nocturne agitée, paysage idyllique en mer Égée

Si vous regardez la carte de la Grèce, au nord-est, vous reconnaîtrez la Chalcidique plus au sud, dont les trois presqu’îles, semblables à trois doigts, s’avancent dans la mer. Le nombre des magnifiques plages et des charmantes localités en Chalcidique est considérable. Prenez donc votre voiture pour faire le tour de Sithonia, la péninsule centrale,  et allez visiter la baie de Vourvourou, surnommée la «Caraïbe de la Grèce» en raison de sa beauté. Que nous ayons ici dans notre offre une multitude de locations de vacances avec le top des avis de clients parle pour la Chalcidique. Et surtout si vous projetez de passer des vacances avec vos enfants en Grèce, la Chalcidique est, avec ses plages en pente douce, la destination de voyage idéale. Chez nous, vous trouvez ce logement exceptionnel pour 4 personnes avec accès privé à la plage.

Avec sa structure géologique et son chemin de corniche escarpé entre Oia et Fira, l’île volcanique de Santorin est avant tout un paradis pour les amoureux de la nature. Quant aux amateurs de culture, ils seront fascinés par les sites de fouilles. Avec ses maisons aux couleurs nationales, le bleu et le blanc, contrastant avec le bleu profond de la mer, Santorin offre à ses visiteurs un paysage de carte postale. «L’île de Santorin, unique au monde grâce à son paysage volcanique et à son architecture typique des Cyclades, est la destination de rêve pour les noces, que ce soit la lune de miel, les noces d’argent ou les noces d’or», déclare Klaus Bötig. À Santorin, beaucoup de nos appartements et maisons de vacances, parmi lesquels il n’est pas rare de trouver des locations luxueuses, sont équipés de piscines et de terrasses panoramiques. Ici, chez atraveo, nous avons pour vous cet appartement avec piscine commune et belle vue sur la mer et dont on reconnaît le style typique des Cyclades.

Pour Klaus Bötig, Mykonos, qui compte au nombre des stars absolues parmi les îles grecques, «offre une architecture cycladique à l’état pur et les plus belles plages de sable, et, qui plus est, une vie nocturne très intense ainsi que les plus beaux bars, d’où l’on peut contempler de magnifiques couchers de soleil. Les Mykoniotes ne se soucient guère de connaître le nom de ceux qui se promènent main dans la main». Mykonos jouit depuis longtemps d’une réputation internationale dans la couche aisée de la société, c’est pourquoi il ne faudra pas s’étonner s’il y a ici plus de boutiques que dans n’importe quelle autre île grecque.

Le repas des dieux

Les clients atraveo décrivent dans les avis de clients – par exemple après un séjour passé dans cet appartement sur l’île de Corfou – le petit déjeuner ou le repas du soir pris en commun sur la terrasse de leur appartement comme l’un des moments les plus agréables de leurs vacances. C’est aussi le cas des plats excellents et peu chers offerts dans l’une ou l’autre des nombreuses tavernes qui se sont établies le long du littoral. Ici, il n’y a souvent pas de carte, mais on vous offre différents plats que vous pouvez voir puis choisir dans la cuisine ou dans la vitrine. Vous devriez vous habituer à ce que l’addition soit payée par une  seule personne. Sinon, pensez à dire au serveur, au moment de passer la commande, que vous ne désirez pas payer ensemble.

Il est important qu’un bon dîner soit traditionnellement accompagné d’un bon vin grec. Après le repas, vous serez libre de danser tous ensemble le sirtaki jusque tard dans la nuit...

Quelle est votre île préférée, Monsieur Bötig ?

«Une de mes îles préférées est, dans le nord-est de la mer Égée, l’île de Chio, généralement moins connue. Ici, vous adorerez les villages et les monastères riches en histoire ainsi que la variété de la nature et l’excellente cuisine. L’île de Milos est particulièrement attrayante quand on s’intéresse aux volcans et aux minéraux. Et si l’on décide de passer ses  vacances loin des sentiers battus et de se mêler à la population grecque, il faut aller à Kéa ou à Lemnos. En Crète, on se sent bien toute l’année : avec ses plages de palmiers, ses montagnes de plus de 2.000 m d’altitude et ses vieilles villes charmantes, elle est la destination idéale de ceux qui veulent vivre chaque jour quelque chose d’exceptionnel.»

Klaus Bötig connaît bien la Grèce. Au fil des ans, il a écrit 60 guides de voyage et rédigé de nombreux articles sur la Grèce. Aujourd’hui, ses guides de voyage sont surtout publiées dans les éditions Marco Polo et DuMont. De plus, il a son propre blog avec des vues et des récits d’un voyageur qui parcourt la Grèce.